사단법인 고교패션콘테스트위드이상봉(대표 이상봉)과 스타이렘 타키사다 오사카 그룹의 글로벌 패션 소재 전문 기업 스타이렘코리아(대표 카나시마 카즈히로)가 어제(21일) 고등학생 패션 디자이너 지망생 육성과 의욕 고취를 위한 업무협력 협약을 체결했다. 양사는 올해 7회를 맞은 고교패션콘테스트의 성공적인 개최와 참가자들을 후원하기 위해 뜻을 모았다.

이상봉 디자이너는 "스타이렘과는 비즈니스로 처음 관계를 맺었지만 미국의 파슨스 등 세계 일류 패션 스쿨 학생들에게 섬유 소재를 제공하는 등 패션의 미래에 투자한다는 사실을 인지하고 있었다. 이에 파트너십을 제안했고 흔쾌히 응해줘 감사하게 생각한다"고 말했다.

이에 카나시마 카즈히로 스타이렘코리아 대표는 "스타이렘은 158년의 전통을 가지고 있으며 한국지사를 설립한지 5년이 됐다. 한국 패션 마켓을 위해 할 수 있는 일을 고민하던 차에 세계적으로 유명한 이상봉 선생님이 직접 유익한 제안을 줘 영광이다"고 화답했다.

스타이렘코리아는 올해 진행되는 7회 고교패션콘테스트 본선 진출자 70인에게 자사의 원단을 무상으로 제공하고, 입상 디자이너 1명에게 일본의 패션 산업 현장을 체험할 수 있는 기회를 부여한다. 또 후원금과 '스타이렘상' 수상에 관여하기도 한다.

카나시마 대표는 "스타이렘상의 선정 기준은 우리 원단을 사용하는지 여부와는 상관없이 참신하고 설레는 디자인을 하며 앞으로 우리 원단을 꼭 사용했으면 하는 고교생에게 상을 줄 것"이라고 말했다.

한편 지난 2016년부터 진행된 '고교패션·모델콘테스트'는 한국 패션의 미래를 위해 후배 양성에 뜻을 품은 이상봉 디자이너를 주축으로 고등학생들의 열정과 꿈을 지원한다는 취지로 이어지고 있다. [패션비즈=정효신 기자]